Benjamin Hoffman (Peru): +51-959-284295, benjamin@earthrights.orgDenver, 24 de enero de 2014 – EarthRights International (ERI) presentó hoy una demanda ante la Corte Federal en representación de Elmer Eduardo Campos Álvarez (32), manifestante herido por la violencia policial en la zona del proyecto minero Conga. Con esta acción, ERI busca obtener información y documentos de la empresa Newmont que asistan a los procesos judiciales abiertos en el Perú relativos a la represión de la protesta social contra el proyecto.El demandante, residente del departamento de Cajamarca, donde está ubicado el proyecto, recibió dos impactos de bala en la espalda el 29 de noviembre de 2011, mientras protestaba pacíficamente en el lugar donde se propone la mina. Por las lesiones sufridas, Campos perdió un riñón y quedó parapléjico. Fue uno de los 24 manifestantes heridos por la policía durante aquella jornada.La empresa minera Yanacocha, subsidiaria de Newmont, firmó un contrato con la Policía Nacional del Perú para la prestación de servicios de seguridad. Los agentes de policía implicados en la represión del 29 de noviembre afirmaron ante los fiscales locales que estaban proporcionando seguridad a la empresa. El proyecto Conga generó una fuerte oposición en las comunidades cercanas, ya que supone la destrucción de lagunas altoandinas vitales para el sistema hídrico, y consideradas como fuente fundamental de vida por la población local.“La represión policial a la protesta social contra las operaciones mineras es endémica en el Perú”, dijo Benjamin Hoffman, abogado del Programa Amazonía de ERI. “El problema se agrava en casos como éste, donde los agentes públicos de la policía están al servicio de la seguridad privada. Esperamos que esta acción contribuya a esclarecer la situación y facilite la obtención de justicia en el Perú”.El demandante busca información de la empresa Newmont – como evidencias fotográficas y de video, informes de seguridad de empleados de Minera Yanacocha, registros de comunicaciones con la policía y comunicaciones internas – que aporten claridad sobre lo ocurrido.
Si se proporciona, la información solicitada ayudará a las autoridades judiciales peruanas que investigan los hechos, tanto en la investigación penal pendiente contra los dos agentes al mando de la policía aquel día, como en una demanda civil presentada por el señor Campos contra la Policía Nacional de Perú y otros oficiales públicos.
“Justicia significa, en primer lugar, que haya una verdadera investigación para determinar quiénes fueron los responsables y que paguen por sus crímenes. En segundo lugar, significa que el gobierno cumpla con su responsabilidad de proteger a los ciudadanos y el medioambiente, en lugar de imponer un proyecto minero destructivo mediante conductas policiales abusivas”, señaló Elmer Campos.
La actividad minera es conflictiva en el Perú: en septiembre de 2012 la Defensoría del Pueblo reportó 223 conflictos sociales activos, dos tercios de ellos vinculados a la extracción de minerales. La Defensoría registra además 196 muertos y 2369 heridos en conflictos por los recursos naturales entre 2006 y 2011.
“Esperamos que la acción en los Estados Unidos apoye los esfuerzos legales en curso en el Perú para buscar justicia, rendición de cuentas y una mayor protección de los derechos humanos, y ayude a poner fin a la cultura de la impunidad ante la represión policial de las actividades de protesta legítimas”, señaló Mar Pérez, abogada de la Coordinadora Nacional de Derechos Humanos, institución que representa al señor Campos como parte civil agraviada en la investigación penal.
La acción legal ante la Corte Federal fue presentada bajo el Estatuto 28 USC § 1782, ley que permite a las partes de procedimientos judiciales en el exterior obtener documentos e información de personas o empresas en los Estados Unidos.
Además de EarthRights International, el señor Campos es representado en la acción ante la Corte Federal estadounidense por Gail Johnson, de Johnson, Brenner & Klein, PLLC, con sede en Boulder, Colorado.
EarthRights International (ERI) es una organización no gubernamental sin fines de lucro que combina el poder de la ley y los pueblos en defensa de los derechos humanos y el medioambiente, definidos de manera conjunta como “derechos de la tierra”. Nos especializamos en investigación y acciones legales contra quienes violan estos derechos, capacitamos a líderes comunitarios y promovemos campañas de incidencia pública y tenemos oficinas en el Sur Este de Asia, Estados Unidos y Peru.
[spoiler title=”U.S. Federal Court Action Requests Information from Newmont Regarding Repression of Protests at its Conga Mine Project” open=”0″ style=”1″]
Rick Herz (U.S.): (860) 233-4938, rick@earthrights.org
Benjamin Hoffman (Peru): +51-959-284295, benjamin@earthrights.org
January 24, 2014, Denver – EarthRights International (ERI) filed an action in federal court today on behalf of a protestor paralyzed by police violence at the site of Newmont Mining’s Conga mine project in Peru. ERI is seeking documents and information from Newmont to assist in pending legal proceedings in Peru related to the police repression of protestors against the Conga project.
Elmer Eduardo Campos Álvarez, a 32-year-old resident of the Cajamarca department, where the Conga project is planned, lost a kidney and his spleen and was paralyzed from the waist down on November 29, 2011, when police officers shot him in the back while he was peacefully protesting. Mr. Campos was among at least 24 protestors injured by police that day.
The Yanacocha mining company – a Newmont subsidiary – contracted with the Peruvian National Police for the provision of security services at the planned mine site, and the police officers involved in the repression of November 29, 2011 have told local prosecutors that they were providing security to the company. The proposed Conga mine has generated strong community opposition; the project would mean the destruction of lakes held sacred by local people, who depend on the lakes as a major source of water.
“Police repression of social protest against mining operations is endemic in Peru and around the world,” said Benjamin Hoffman, ERI’s Amazon Staff Attorney. “The problem is exacerbated in cases like this one, where public police officers are deployed in the service of private security. We hope this action will shed more light on the situation and assist in obtaining justice in Peru.”
Mr. Campos is seeking information held by Newmont – including photographic and video evidence, reports of Yanacocha security or employees, records of communications with the police, and internal company communications – that shed light on the events of that day.
If provided, the requested information will assist Peruvian legal authorities currently investigating the incident in both a pending criminal investigation against the two commanding police officers and a civil lawsuit brought by Mr. Campos against the police and other government actors.
“Justice,” said Mr. Campos, “means first that there is a real investigation to determine who was responsible, and that they pay for their crimes, and second, that the government fulfills its responsibility to protect its citizens and the environment, rather than forcing a destructive mining project on its citizens through abusive police conduct.”
“We hope the action in the United States supports the legal efforts underway in Peru to seek justice, accountability and greater protection for human rights, and helps to end a culture of impunity for police repression of legitimate protest activity,” said Mar Pérez of the National Human Rights Coordinator, which is representing Mr. Campos as an aggrieved party in the criminal investigation.
The federal court motion was filed under 28 U.S.C. § 1782, a law which allows parties to foreign legal proceedings to obtain documents and information from individuals or companies in the United States in service of foreign proceedings.
In addition to EarthRights International, Mr. Campos is represented in the federal court action by Gail Johnson of Johnson, Brenner & Klein, PLLC, based in Boulder, Colorado.
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EarthRights International (ERI) is a nongovernmental, nonprofit organization that combines the power of law and the power of people in defense of human rights and the environment, which we define as “earth rights.” We specialize in fact-finding, legal actions against perpetrators of earth rights abuses, training grassroots and community leaders, and advocacy campaigns, and have offices in Southeast Asia, the United States and Peru.
